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Pendant longtemps, la Bulgarie
nous est restée inconnue.
Tout au plus avions-nous en tête
quelques images simplistes :
les roses, les yaourts, les espions…
On sait moins que de nombreuses
civilisations ont laissé là leurs
empreintes : slave, romaine,
byzantine, ottomane. Ce voyage
est l'occasion de découvrir de belles
villes chargées d'histoire et l'un des
pays les plus montagneux d'Europe.
JOUR 1 : FRANCE / SOFIA
Accueil à l'aéroport par votre guide francophone et visite du
centre ville de Sofia.
JOUR 2 : SOFIA / RILA (130 KM)
La matinée sera consacrée à une conférence-débat avec un
journaliste. Déjeuner libre et en début d'après-midi
continuation de la visite du centre. Transfert vers le massif de
Rila.
JOUR 3 : MASSIF DU RILA
À la découverte du superbe massif du Rila. Randonnée
pédestre de 6 heures dans la très belle région des 7 lacs
(dénivelée 1000 m).
JOUR 4 : RILA / BLAGOEVGRAD (35 KM)
Visite du Monastère de Rila (1147 m d'altitude). Situé à
120 km de Sofia, ce monastère construit au Xème siècle, haut
lieu de la spiritualité et de l'histoire bulgare, a été plusieurs
fois détruit. Reconstruit au XIXème siècle, il est classé
patrimoine mondial par l'UNESCO. Dans l'après-midi, visite du
centre de Blagoevgrad.
JOUR 5 : BLAGOEVGRAD / MELNIK (65 KM)
Melnik est un petit village exceptionnel : dans un site quasi
surréaliste blotti au fond d'un ravin et entouré de falaises
taillées dans une roche gréseuse légèrement ocrée. On est ici
au coeur de la Macédoine. Jadis, c'était le point de rencontre
des routes qui allaient de la mer Egée à l'intérieur des
Balkans, de l'Adriatique à l'Orient… Melnik, village chargé
d'histoire, offre encore à la vue de ses visiteurs de belles et
grandes maisons à encorbellement, typiques de la région. Le
monastère de Rozhen (XIIe siècle), situé sur une colline en
pleine nature, permet de découvrir de belles fresques, des
galeries de bois et des cellules offrant une agréable fraîcheur.
Petite randonnée dans le somptueux site formé par les
« pyramides de Melnik ». En fin d'après-midi, nous pourrons
goûter ce vin de Melnik si particulier, et faire connaissance
avec l'histoire de la Macédoine.
JOURS 6 ET 7 : LE MASSIF DU RHODOPE
Longue de 240 km sur 100 km de large, la chaîne du Rhodope
forme une véritable frontière géographique et climatique avec
la Grèce. Par sa culture et ses paysages, le Rhodope constitue
l’une des régions les plus caractéristiques et les plus
attachantes du pays. Massif verdoyant et boisé, avec de
nombreux villages où la vie rurale est encore très active.
Petite randonnée pédestre et visites.
JOUR 8 : RHODOPE / PLOVDIV (250 KM)
En nous dirigeant vers Plovdiv, nous visiterons le monastère
de Batchkovo et ses fresques peintes en 1643 représentant
comme précurseurs du Christ les philosophes antiques
Platon, Diogène et Socrate…
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JOUR 9 : PLOVDIV
Plovdiv, deuxième ville du pays, est la porte de l'Orient et
aussi la plus belle ville de Bulgarie. La vieille ville témoigne de
son riche passé historique. On pourra visiter les superbes
demeures des riches commerçants qui vivaient là aux XVIIIe et
XIXe siècles (le poète Lamartine a vécu dans l'une d'entre
elles). Visite guidée le matin, après-midi libre.
JOUR 10 : VALLEE DES ROSES ET SOMMETS
DU BALKAN (125 KM)
« La Vallée des Roses » : la Bulgarie est le premier producteur
d'essence de rose au monde. Visite du musée de la rose de
Kazanlak. De là, nous remonterons vers le col de Chipka, haut
lieu du Balkan et de l'histoire récente de la Bulgarie, d'où l'on
domine la « La Vallée des Roses ». En fin de journée, nous
nous arrêterons dans le beau petit village de Bojentsi.
JOUR 11 : VELIKO TARNOVO (95 KM)
Visite de Véliko Tarnovo : ses maisons suspendues dans le
vide au-dessus d'une rivière décrivant sept méandres en
font l'un des sites plus extraordinaires de Bulgarie. La ville
fut aussi la capitale du second royaume bulgare (1187-
1396) ; de la révolte contre l'Empire Byzantin jusqu'à la
conquête par les Ottomans. La période prestigieuse du
second royaume bulgare en fit par son rayonnement
littéraire, artistique et religieux (siège du patriarcat
orthodoxe bulgare), la rivale de Byzance. Capitale
provisoire de la Bulgarie libérée des Ottomans, Véliko
Tarnovo accueillit en 1878 le premier Parlement qui vota
la constitution, installa un roi et choisit Sofia pour capitale
définitive.
JOUR 12 : LOVETCH ET TROIAN (155 KM)
Matinée consacrée à la visite de Lovetch, la vieille ville, la
forteresse et le superbe pont. Nous passons le reste de la
journée à visiter Troïan et son monastère.
JOUR 13 : LE MASSIF DU BALKAN
C'est en randonnée pédestre que nous partons à la
découverte du mythique massif du Balkan, que les
Bulgares appellent Stara Planina (la vieille montagne).
Nuit à Koprivchtitsa.
JOUR 14 : KOPRIVCHTITSA / SOFIA (130 KM)
Le matin, nous découvrons l'incroyable ville-musée de
Kopritvchtitsa. La plus belle, la plus colorée… située dans
un environnement de riants alpages et de sombres forêts
de sapins… Visite de trois maisons aussi étonnantes les
unes que les autres. Dans l'après-midi, nous rejoignons
Sofia. Soirée et dîner libres.
JOUR 15 : SOFIA / FRANCE
Matinée libre, puis transfert vers l'aéroport.
* Le mois de mai est la période de la cueillette des roses oléifères. Le
séjour, durant le passage dans « la vallée des roses » sera modifié pour
assister à la cueillette et à la distillation des pétales.
Participants :
minimum 10 – maximum 16.
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