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Voici une découverte des différents
visages de l’Inde du Sud. C’est
sur les pas du dieu Shiva, le seigneur
de la danse cosmique, que vous ferez
connaissance des grandes dynasties
Pallava et Chola. Le Tamil Nadu avec
ses cités religieuses de Mahäbalipuram
à Pondicherry, de Tanjore à Madurai,
continue à vivre au rythme
de la ferveur populaire. Puis vous
gagnerez la réserve de Periyar, avant
d’explorer les « back waters »
du Kerala, labyrinthe de canaux
et de lagunes qui irriguent les rizières
et les palmeraies, où glissent
les embarcations traditionnelles.
JOUR 1 : FRANCE / CHENNAI
Vol à destination de Chennai. Dîner et nuit a bord.
JOUR 2 : CHENNAI / KANCHIPURAM /
MAHABALIPURAM
Départ pour un tour de ville de Chennai, l'ancienne Madras
est devenue une métropole trépidante. Le bleu scintillant des
eaux, les bateaux dans le port, les catamarans de pêches et
les longues étendues de plages lui donnent tout son cachet.
Visite de l'église Saint-Thomas qui introduisit le christianisme
en Inde au Ier siècle. Départ pour Kanchipuram, l’une des sept
villes saintes de l’Hindouisme, capitale de la dynastie des
Pallava. Visite du temple du Ekabareswara, étendu sur une
superficie de 9 ha. Il possède un superbe hall aux mille piliers.
Puis le Kailashnath (VIIe Siècle), exemple parfait du style
dravidien, le plus beau des 70 temples de la ville.
Continuation vers Mahaballipuram. Arrivée et installation a
l’hôtel. Dîner et nuit.
JOUR 3 : MAHABALIPURAM / PONDICHERRY
Visite de Mahabalipuram. A l'extrémité d'une immense plage
de sable fin, face à l'océan, dans les feux du soleil levant, se
dresse le temple du Rivage (VIIème siècle) symbole de la ville.
Le gigantesque relief représentant l'ascète d'Arjuna est un
sommet de l'art rupestre. Ensuite les Cinq Rathas temples
monolithiques qui portent les noms de héros du Mahabharata,
l'épopée hindoue. Continuation vers Pondicherry. Visite de la
ville, l'Ashram de Sri Aurobindo, philosophe et poète qui avait
rêvé d’une cité universelle « Auroville » pour les savants et
artistes de toutes nationalités. Puis promenade dans le
quartier français où de nombreux édifices rappellent l'époque
des comptoirs de l'Inde, la résidence de Duplex, le lycée
français, la statue de Jeanne d'Arc et le monument aux morts
de la grande guerre sont toujours à leur place. Promenade
dans le bazar. Dîner et logement.
JOUR 4 : PONDICHERRY / CHIDAMBARAM / TANJORE
Départ pour Chidambaram (68 km) et visite d’un ensemble
sacré caractéristique de l'Inde dravidienne. Visite du temple
de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu
dansant. Des sculptures illustrent les 108 positions de la
Natya Sâstra, la danse rituelle hindoue. Continuation vers
Gangaikondacholapuram, capitale d'un puissant roi Chola où
le temple de Shiva est célèbre pour ses riches sculptures et
bas reliefs. Déjeuner à Swamimalai, village spécialisé dans la
sculpture sur bronze, selon une ancienne technique. Arrivée à
Tanjore. Dîner avec musique dravidienne. Logement.
JOUR 5 : TANJORE / TRICHY / MADURAI
Visite de Tanjore, l’ancienne capitale des Chola : l'antique
temple de Brideshwara est l'un des chefs-d'oeuvre de
l'architecture dravidienne par son raffinement, sa coupole
monolithique, les fresques de sa cour intérieure. Départ pour
Trichy (1h) où vous verrez l'immense ensemble religieux de
Srirangam, sur un îlot de la rivière Kaverey. Route vers
Madurai et arrivée en fin d’après-midi. Dîner et logement.
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JOUR 6 : MADURAI
Visite de Madurai qui unit exubérance tropicale, sanctuaires
sacrés, marchés aux fleurs, rizières et prairies. La ville est
célèbre pour sa production de jasmin. Promenade dans le
marché où l'on peut voir toute sorte de fleurs. Visite du temple
de Minakshi-Sundareshwara cloisonné de colonnes aux
innombrables statues, neuf « gopurams », hautes tours sont
ornées de sculptures multicolores. De l'aube au coucher du
soleil, une foule de fidèles anime ce temple. Promenade dans
le bazar connu pour son textile et son artisanat. Après-midi,
visite du palais du Nayak Tirumalai de style « indo
mauresque » aux grandes salles entourées de hauts piliers.
Promenade dans le marché local. Retour à l’hôtel. Dans la
soirée, retour au temple pour assister à la cérémonie du
coucher de Shiva, en musique, il rejoint son épouse dans le
sanctuaire qui lui est consacré. Dîner et logement.
JOUR 7 : MADURAI / PERIYAR
Départ pour le Lac Periyar qui traverse les plantations et
débouche à Tekkedy. Installation à l’hôtel dans la réserve
de Periyar. Le parc National de Periyar créé autour d'un lac
artificiel est l'une des plus belles réserves naturelles du
sud de l'Inde. Croisière sur le lac pour admirer les oiseaux.
Retour à l’hôtel et temps libre. Dîner et logement.
JOUR 8 : PERIYAR / BACKWATERS
Départ par la route à travers les Monts Cardamom et ses
plantations. Arrivée à Kottayam, capitale religieuse des
chrétiens du Kerala, petite ville entourée de canaux et de
cocoteraies. Puis à bord de votre bateau à moteur
promenade sur le lac marin Vendembana. Navigation sur
les « back waters », labyrinthe de canaux et de lagunes qui
vous conduiront à travers la campagne tropicale à
l'intérieur des terres, le long des rives ombragées de
cocotiers et de rizières émeraude, où glissent les
embarcations traditionnelles. Découverte de villages dont
l’accès n’est possible que par des voies d’eau. Le bateau
s'arrête dans quelques villages. Dîner et nuit en bateau.
JOUR 9 : BACK WATERS / COCHIN
Débarquement à Allepey et route vers Cochin, « la Reine
de la Mer d'Oman », le plus grand port naturel de l'Inde.
C'est ici que les premiers « colons » européens
s'installèrent en Inde, conduits par Vasco de Gama, viceroi
portugais des Indes. Après-midi, visite du vieux Cochin,
l’église Saint-François, la plus ancienne église européenne
du pays édifiée en 1503 par des moines portugais ; le
palais hollandais où la salle du couronnement renferme
des objets ayant appartenu au souverain de Cochin, (XVIème
siècle), la synagogue. Après-midi, promenade en bord de
mer où vous verrez les carrelets chinois. Temps libre dans
le quartier des antiquaires. Dans la soirée, visite d'une
école de la danse Kathakali, vous pourrez assister à la
préparation des masques et maquillage des artistes et au
spectacle de Kathakali, le théâtre dansé du Kérala. Dîner
de spécialités.
JOUR 10 : COCHIN / KOVALAM
Départ pour Kovalam. Installation à l’hôtel. Déjeuner.
Temps libre à la plage. Dîner et nuit.
JOUR 11 : KOVALAM / TRIVANDRUM / FRANCE
Journée libre en pension complète à Kovalam pour profiter
de la plage. Transfert dans la soirée à l'aéroport de
Trivandrum. Vol de nuit pour Paris.
JOUR 12 : ARRIVEE EN FRANCE
Participants :
minimum 15 – maximum 20.
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