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Voici une découverte des différents
visages de l’Inde du Sud.
C’est sur les pas du dieu Shiva,
le seigneur de la danse cosmique,
que vous ferez connaissance des
grandes dynasties Pallava et Chola.
Le Tamil Nadu avec ses cités religieuses
de Mahäbalipuram à Pondichéry,
de Tanjore à Madurai, continue à vivre
au rythme de la ferveur populaire.
Puis vous gagnerez la réserve de
Periyar, avant d’explorer les « back
waters » du Kerala, labyrinthe de
canaux et de lagunes qui irriguent les
rizières et les palmeraies, où glissent
les embarcations traditionnelles
JOUR 1 : FRANCE / CHENNAI
Vol à destination de Chennai. Dîner et nuit a bord.
JOUR 2 : CHENNAI / KANCHIPURAM /
MAHABALIPURAM
Départ pour un tour de ville de Chennai, l'ancienne Madras
est devenue une métropole trépidante. Le bleu scintillant des
eaux, les bateaux dans le port, les catamarans de pêche et
les longues étendues de plages lui donnent tout son cachet.
Visite de l'église Saint Thomas qui introduisit le christianisme
en Inde au 1er siècle. Départ pour Kanchipuram, l’une des
sept villes saintes de l’Hindouisme, capitale de la dynastie
des Pallava. Visite du temple du Ekabareswara, étendu sur
une superficie de 9 ha. Il possède un superbe hall aux mille
piliers. Puis le Kailashnath (VIIe Siècle), exemple parfait du
style dravidien, le plus beau des 70 temples de la ville.
Continuation vers Mahaballipuram. Arrivée et installation a
l’hôtel. Dîner et nuit.
JOUR 3 : MAHABALIPURAM / PONDICHERRY
Visite de Mahabalipuram. A l'extrémité d'une immense plage
de sable fin, face à l'océan, dans les feux du soleil levant, se
dresse le temple du Rivage (7ème siècle) symbole de la ville.
Le gigantesque relief représentant l'ascète d'Arjuna est un
sommet de l'art rupestre. Ensuite les Cinq Rathas
temples monolithiques qui portent les noms de héros du
Mahabharata, l'épopée hindoue. Continuation vers
Pondicherry. Visite de la ville, l'Ashram de Sri Aurobindo,
philosophe et poète qui avait rêvé d’une cité universelle
« Auroville » pour les savants et artistes de toute nationalité.
Puis promenade dans le quartier français où de nombreux
édifices rappellent l'époque des comptoirs de l'Inde : la
résidence de Duplex, le lycée français, la statue de Jeanne
d'Arc, et le monument aux morts de la grande guerre sont
toujours à leur place. Promenade dans le bazar. Dîner et
logement.
JOUR 4 : PONDICHERY / CHIDAMBARAM / TANJORE
Départ pour Chidambaram (68 Km) et visite d’un ensemble
sacré caractéristique de l'Inde dravidienne. Visite du temple
de Nataraja où Shiva est vénéré sous la forme du dieu
dansant. Des sculptures illustrent les 108 positions de la
Natya Sâstra, la danse rituelle hindoue. Continuation vers
Gangaikondacholapuram, capitale d'un puissant roi Chola où
le temple de Shiva est célèbre pour ses riches sculptures et
bas reliefs. Déjeuner à Swamimalai, village spécialisé dans la
sculpture sur bronze, selon une ancienne technique. Arrivée
à Tanjore en fin d’après-midi pour admirer le coucher de
soleil et l'illumination du Temple Brideshwara. Dîner avec
musique dravidienne. Logement.
JOUR 5 : TANJORE / TRICHY / MADURAI
Visite de Tanjore, l’ancienne capitale des Chola : l'antique
temple de Brideshwara est l'un des chefs-d'oeuvre de
l'architecture dravidienne par les raffinements de son
architecture, sa coupole monolithique, les fresques de sa
cour intérieure. Départ pour Trichy (1h) où vous verrez
l'immense ensemble religieux de Srirangam, sur un îlot de la
rivière Kaverey. Puis, promenade dans le China Town Market
au pied de la colline Rock Fort. Route vers Madurai et arrivée
en fin d’après-midi. Dîner et logement.
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JOUR 6 : MADURAI
Visite de Madurai qui unit exubérance tropicale, sanctuaires
sacrés, marchés aux fleurs, rizières et prairies. La ville est
célèbre pour sa production de jasmin. Promenade dans le
marché aux fleurs où l'on peut voir toute sorte de fleurs.
Visite du temple de Minakshi-Sundareshwara cloisonné de
colonnes aux innombrables statues, neufs « gopurams »,
(hautes tours) sont ornées de sculptures multicolores. Ce
temple du sud est animé de l'aube au coucher du soleil d'une
foule de fidèles. Promenade dans le bazar connu pour son
textile et son artisanat. Après-midi, visite du palais du Nayak
Tirumalai de style « indo mauresque » aux grandes salles entourées de hauts piliers. Promenade dans le marché
local. Retour à l’hôtel. Dans la soirée, retour au temple pour
assister à la cérémonie du coucher de Shiva qui, en
musique, rejoint son épouse dans le sanctuaire qui lui est
consacré. Dîner et logement.
JOUR 7 : MADURAI / PREIYAR
Départ pour le Lac Periyar qui traverse les plantations et
débouche à Tekkedy. Installation à l’hôtel dans la réserve
de Periyar. Le parc National de Periyar créé autour d'un lac
artificiel est l'une des plus belles réserves naturelles de
l'Inde du Sud. Croisière sur le lac pour admirer les oiseaux.
Retour à l’hôtel et temps libre. Dîner et logement.
JOUR 8 : PERIYAR / BACKWATERS
Départ par la route à travers les Monts Cardamom et ses
plantations. Arrivée à Kottayam, capitale religieuse des
chrétiens du Kerala, petite ville entourée de canaux et de
cocoteraies. Puis à bord de votre bateau à moteur
promenade sur le lac marin Vendembana. Navigation sur
les « back waters », labyrinthe de canaux et de lagunes qui
vous conduiront à travers la campagne tropicale à
l'intérieur des terres, le long des rives ombragées de
cocotiers et de rizières émeraude, où glissent les
embarcations traditionnelles. Découverte de villages dont
l’accès n’est possible que par des voies d’eau. De temps en
temps, le bateau s'arrête dans les villages. Dîner et nuit en
bateau.
JOUR 9 : BACK WATERS / COCHIN
Débarquement à Allepey et route vers Cochin, « la Reine de
la Mer d'Oman », le plus grand port naturel de l'Inde. C'est
ici que s'installèrent les premiers « colons » européens,
conduits par Vasco de Gama, vice-roi portugais des Indes.
Après-midi, visite du vieux Cochin, l’église Saint François,
la plus ancienne église européenne du pays édifiée en
1503 par des moines portugais ; le palais hollandais où la
salle du couronnement renferme des objets ayant
appartenu au souverain de Cochin, (16ème siècle) ; la
synagogue. Après-midi, promenade en bord de mer où
vous verrez les carrelets chinois. Temps libre dans le
quartier des antiquaires. Dans la soirée, visite d'une école
de la danse Kathakali. Vous pourrez assister à la
préparation des masques et au maquillage des artistes
avant le spectacle de Kathakali, le théâtre dansé du Kérala.
Dîner de spécialités.
JOUR 10 : COCHIN / KOVALAM
Départ pour Kovalam. Installation à l’hôtel. Déjeuner. Temps
libre à la plage. Dîner et logement.
JOUR 11 : KOVALAM / TRIVANDRUM / COLOMBO /
FRANCE
Transfert a l’aéroport de Trivandrum. Envol pour Colombo
(Sri Lanka). Déjeuner et après midi à la plage de Negombo.
Retour à l’aéroport de Colombo dans la soirée et vol de nuit
pour Paris.
JOUR 12 : ARRIVEE EN FRANCE
Participants :
minimum 15 – maximum 20.
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